Le mouvement artistique de l’art cinétique a trouvé en Theo Jansen un ambassadeur de choix. Ce sculpteur néerlandais, de renommée internationale, est notamment connu pour ses « Strandbeest », ces sculptures mobiles incroyables, qui se déplacent sur la plage grâce à la force du vent. L’artiste a développé une approche singulière en puisant dans la théorie de l’évolution génétique pour créer ses créatures. Ainsi, il sélectionne les modèles les plus performants et les fait se reproduire avec des variantes aléatoires pour guider l’évolution de son design. Le résultat est une série de sculptures mobiles quasi-autonomes, dotées d’une certaine intelligence et d’un sens de l’adaptation incroyable. Jansen travaille principalement avec des tubes en plastique (PVC) et des bouteilles, qu’il récupère pour donner vie à ses créatures. Il a même acheté 50 km de ces tubes en prévision d’une éventuelle rupture de stock, tant leur utilisation est centrale dans son processus de création. « Je veux créer mes propres formes de vie à partir de cette matière simple, flexible et extrêmement rigide à la fois », explique-t-il. Pour parvenir à un tel résultat, l’artiste a dû étudier des disciplines variées telles que l’aéronautique, la robotique, l’informatique et les mathématiques. C’est en autodidacte qu’il a acquis les compétences nécessaires pour donner vie à ses créations, tout en préservant la dimension poétique de son projet. Au fil des ans, Theo Jansen a réalisé une quarantaine de « Strandbeest », chaque nouvelle sculpture représentant un nouveau défi à relever. Son travail est salué à la fois pour son esthétique, mais aussi pour ses applications pratiques. On peut ainsi considérer Jansen comme un ingénieur/inventeur autant qu’un artiste. L’artiste travaille principalement en solitaire, se laissant guider par son imagination pour donner vie à des créatures incroyables. En choisissant des matériaux simples et en les détournant de leur utilisation initiale, Jansen offre une vision innovante de l’art cinétique, à la croisée de l’art et de la science.
