“Music is the weapon of the future” – ces mots de Fela Anikulapo-Kuti continuent à résonner à ce jour. Le musicien, né au Nigeria en 1938, était un nom connu de tous dans les années 1970 et a joué de nombreuses tournées internationales jusqu’à sa mort en 1997. La légende du « Président Noir » est omniprésente dans les paysages musical et politique. Le genre musical que Fela a développé – qu’il a appelé « Afrobeat » – est ancré dans un mélange d’influences, des rythmes Yoruba à la free jazz avec des éléments de soul et de funk. Les origines de ce style en constante évolution doivent également beaucoup à l’high-life d’Afrique de l’Ouest avec une utilisation importante de cuivres et de percussions. Au cours de sa carrière, Fela a transformé son mode de vie en manifeste. En tant que figure assez scandaleuse avec un mode de vie controversé, ses positions intransigeantes contre la corruption parmi les élites et le néocolonialisme continuent à inspirer la résistance au Nigeria et ailleurs.
Inspiré à la fois par le mouvement panafricain de Malcolm X, Kwame Nkrumah et Cheikh Anta Diop, et par la lutte anticolonialiste menée par sa propre mère, l’activiste féministe Funmilayo Ransome-Kuti, il a transformé ses concerts en plateforme et sa maison, la République de Kalakuta, en forteresse de rébellion. L’exposition utilise des archives inédites et des œuvres directement venues du Nigeria et des témoignages de première main pour honorer tous les aspects de ce combat qui a entraîné de nombreux conflits avec la loi et des incarcérations violentes de Fela. Que ce soit dans des salles en Europe ou au Afrika Shrine, son club à Lagos, tous ceux qui ont eu la chance de voir Fela en concert s’accordent à dire que l’expérience était inoubliable. Le public est captivé par l’énergie qui émane de Fela, de ses musiciens et de ses danseurs, emmené dans un voyage ponctué de morceaux musicaux hypnotiques alternant avec des discours politiques et des performances rituelles. L’exposition utilise des projections à grande échelle pour mettre en avant l’identité visuelle dynamique développée par l’artiste, de ses costumes à ses pochettes d’album, afin de faire revivre les plus grands moments des concerts de Fela pour une visite véritablement immersive dans son univers. J’usqu’au 11 juin 2023 au philharmoniedeparis.fr
